In questo post voglio segnalare un plugin gratuito per wordpress che può essere molto utile a coloro che gestiscono un videoblog o hanno intenzione di crearlo.
Si tratta infatti di una soluzione che consente di estrarre in automatico l’ immagine di anteprima da un video pubblicato su wordpress (preso da youtube e altri siti) , in modo da usarla come thumbnail senza doverla inserire o creare a mano, con grande risparmio di tempo .
Spesso infatti chi pubblica regolarmente o esclusivamente contenuti video sul proprio sito, utilizza la funzionalità di “featured image” fornita da wordpress per inserire una anteprima (o thumbnail o miniatura) che sarà visibile in homepage e nelle altre pagine (categorie, tags, archivi, post correlati, ecc…) in cui sono mostrati gli elenchi dei contenuti pubblicati (in questo caso dei post con video al loro interno) .
Per fare questo solitamente o si fanno screenshot del video e si sistemano come si desidera, oppure si creano delle immagini ad hoc, o ancora (nel caso di youtube) si usano le thumbnails fornite dal sito (più avanti nel post chiarirò quest’ultimo aspetto) .
Il Plugin Video Thumbnails permette appunto di velocizzare le operazioni di creazione di queste immagini rappresentative: basta pubblicare un post ed il gioco è fatto.
Non devi fare niente: l’immagine di anteprima verrà estrapolata ed inserita automaticamente.
Lasciando le impostazioni di default del plugin, la thumbnail estrapolata verrà automaticamente utilizzata come featured image , come puoi vedere sotto…
Fino a che il post non verrà pubblicato non vedrai però l’ anteprima che è stata estrapolata, dopodiché la troverai nella galleria di immagini del post stesso.
Quello che il plugin fa è controllare automaticamente gli URL ( se sono noti) dove si trovano le thumbnails dei video: ad esempio per youtube si sa che le immagini di questo tipo si trovano, per ogni filmato, all’indirizzo http://img.youtube.com/vi/ID_VIDEO/0.jpg (inserendo di volta in volta l’ ID del filmato).
Il plugin supporta la creazione automatica delle immagini di anteprima per i video dei seguenti siti:
YouTube
Vimeo
Justin.tv
Blip.tv
Dailymotion
Metacafe
Si può scegliere di salvare le immagini di anteprima nella propria “media library” di wordpress (impostazione di default), il che risulta molto utile perché si possono ridimensionare velocemente richiamandole dalla galleria del post ed inoltre avremo vantaggi SEO per l’indicizzazione delle immagini (se taggate opportunamente) .
Per sapere come personalizzare le dimensioni dell’immagine ti consiglio di dare un’occhiata alle FAQ del plugin, le trovi qui: Video Thumbnails FAQ .
Oppure agisci direttamente sulle impostazioni dei post thumbnail in wordpress, dal menu Impostazioni/media (vedi ad esempio questo video per capire di cosa sto parlando, se invece vuoi approfondire maggiormente il discorso sulle featured images puoi leggere questo articolo ) .
Se per caso utilizzi un tema che usa i “custom fields” ( campi personalizzati) per inserire i video nel post, il plugin di default non troverà nessuna thumbnail: esiste comunque la soluzione, basta apportare qualche piccola modifica al codice come spiegato in questo Thread .
Link: Video Thumbnails Plugin
Un’ultima considerazione
Questo plugin accelera notevolmente i tempi di creazione di una miniatura di anteprima per i post con i video, quindi può essere sicuramente una soluzione utile per chi ha un videoblog con pubblicazione frequente di video.
Per chi invece ha maggiori esigenze di customizzazione per l’immagine di presentazione non è la soluzione migliore, in quanto l’anteprima proposta è soltanto una: se non ti va bene c’è poco da fare.
Se invece hai l’esigenza di personalizzare l’immagine di anteprima che si presenta nel video “embedded” all’interno del post (mettendo qualcosa che invogli maggiormente a riprodurre il filmato), lo puoi fare tranquillamente, ad esempio in questi 2 modi:
1) Usa il metodo che ho descritto nel post: Cambiare l’immagine di anteprima di un Video “Embedded”.
2) Oppure in alternativa puoi utilizzare un player personalizzabile come JW player, utile anche per la pubblicazione di video self-hosted (ovvero che abbiamo pubblicato nel nostro spazio web e che sono visibili soltanto dal nostro blog).
14:57
Se si usa Blip.tv, quando si carica un video si ha subito la possibilità di caricare dall’HD un’immagine che farà da anteprima del video, sia sul sito Blop.tv stesso che nell’embedded. E per ricavare un’immagine di anteprima da un video ci vuole pochissimi secondi: basta farlo scorrere fino al fotogramma desiderato, fare un grab-screen e salvarlo…
15:27
Si canebuono, lo so che blip.tv ha questa possibilità, ma anche se è tra i siti supportati, penso che chi utilizza il plugin lo faccia soprattutto per velocizzare la creazione di thumbnail per youtube e vimeo.
Con tutto il rispetto non penso che , statisticamente parlando, i video embedded da blip.tv rappresentino più del 2% del totale: ho sempre pensato che la possibilità fornita da questo sito avrebbero dovuto fornirla anche i portali di video sharing più famosi come youtube ma purtroppo non è così, ed il motivo è semplice …
“fare grab-screen e salvarlo”: mi sembra di averlo detto nel post, è ovvio che si debba normalmente fare così, ma se lo fai per 1000 video un po’ di tempo lo perdi …
Per quanto riguarda l’immagine da usare come anteprima di un video embedded: il metodo a cui ho accennato si riferisce a video di altri, quindi non capisco il tuo discorso sulla possibilità di scegliere l’immagine che vuoi , eccetera… quello lo puoi fare solo con i video che pubblichi tu e non quando fai l’embed di altri video.
Quindi, per ricapitolare, sapere che blip.tv ti fa scegliere sia l’immagine di embed che quella di anteprima sul sito serve ai pochi che usano questo sito, e per l’immagine di anteprima da usare sul blog siamo al punto di partenza: devo fare lo screenshot, salvarla, caricarla sul blog ed usarla come featured image, mentre il plugin ti fa evitare questi steps .